Kolagen kojarzony jest głównie z kremami przeciwzmarszczkowymi, które mają powstrzymać procesy starzenia. To jednak nie jedyna wartość tego szczególnego i ważnego dla organizmu białka.
Kolagen jest białkiem, które stanowi podstawowy budulec kości – także wszystkich struktur, z którymi kości „współpracują”, jak np. ścięgna czy stawy – oraz skóry. W pierwszym przypadku tworzy rodzaj delikatnej, ale bardzo mocnej siatki, po której swobodnie mogą poruszać się m.in. stawy. Zapewnia im też odpowiednią stabilność i równowagę. Skórze kolagen zapewnia zarówno zachowanie elastyczności i zdrowego wyglądu, jak i ochronę przed bakteriami oraz szkodliwym działaniem czynników zewnętrznych. Przyspiesza gojenie i powstawanie blizn.
Niestety włókna kolagenowe czy to w skórze, czy kościach nie żyją wiecznie. Im jesteśmy starsi, tym mniejsza jest ich liczba (jego produkcja i wymiana jest uwarunkowana przez hormony m.in. tarczycy czy estrogeny). Proces ich obumierania, a tym samym początek starzenia się organizmu zaczyna się po ukończeniu 25. roku życia. Oczywiście nowe włókna kolagenowe nadal są produkowane, jednak odbywa się to już wolniej w stosunku do tempa rozpadu. Przyczyny mogą być różne, upraszczając, można wymienić następujące: genetyka, czynniki zewnętrzne (głównie działanie promieni słonecznych), tryb życia (palenie papierosów, zły tryb odżywiania).
Wprawdzie nie można zatrzymać procesu starzenia, to w pewnym stopniu można na niego wpłynąć i pobudzić chrząstki stawowe do produkcji kolagenu. Aby to się stało, potrzebny jest ruch, zdrowa dieta i odpowiednią troska o skórę. Właściwie dobrane i wykonywane systematyczne ćwiczenia, szczególnie u osób starszych, nie tylko wzmocnią organizm, ale pozwolą zmniejszyć liczbę przyjmowanych środków przeciwbólowych.
Zadbaj o siebie!
Ubytek kolagenu ma niekorzystny wpływ przede wszystkim na kości. Utrata elastyczności sprawia, że są bardziej narażone na urazy czy złamania. Układ kostny staje się nie tylko słabszy, ale znacznie dłużej się regeneruje. Zanik kolagenu sprzyja powstawaniu zmian zwyrodnieniowych lub rozwojowi stanu zapalnego w kręgosłupie czy stawach. W przypadku osób starszych te dolegliwości mogą być szczególnie dokuczliwe.
Skóra uboga w kolagen staje się bardziej podatna na szkodliwe działanie czynników zewnętrznych (w tym różnego typu toksyn) i nie jest wstanie wystarczająco dobrze obronić się przed patogenami. Ponadto traci ona sprężystość i młody wygląd, a na jej powierzchni tworzą się coraz głębsze zmarszczki. Dzięki szczególnej właściwości wypełniającej, kolagen stał się podstawowym składnikiem kremów o działaniu przeciwzmarszczkowym, znalazł także szerokie zastosowanie w medycynie estetycznej.
Z produkcją kolagenu, a więc i wyglądem skóry, nierozerwalnie związane jest odżywianie. Jeśli nie dostarczamy naszemu organizmowi odpowiednich składników odżywczych, to w efekcie wytwarzany przez nasz organizm kolagen również jest niepełnowartościowy. Witamina C oraz żelazo biorą udział w budowie kolagenu, dlatego chcąc dłużej cieszyć się zdrową skórą, należy zadbać o urozmaicony jadłospis.
Więcej niż białko
Stężenie kolagenu w organizmie ma bardzo duży wpływ na działanie układu odpornościowego. Dlaczego? Tkanka łączna pośredniczy w „produkcji” m.in. leukocytów i przeciwciał, czyli głównych obrońców organizmu, gdy pojawi się groźba infekcji. Im jesteśmy starsi, tym mniej mamy kolagenu, a tym samym i tkanki łącznej. Te niedobory choć początkowo praktycznie niezauważalne z czasem zaczynają dawać się we znaki. Zanik kolagenu to proces, na który nie mamy w zasadzie większego wpływu. Nie można go uzupełnić pożywieniem, jedyne czego można spróbować to suplementy diety wzbogacone o kolagen.
Skąd czerpać kolagen?
Można go przyjąć w czystej postaci wraz z niektórymi pokarmami. Najwięcej tego białka ma w sobie żelatyna (i wszystkie jej pochodne), która jest praktycznie czystym źródłem kolagenu. Źródłem naturalnego kolagenu jest dieta bogata w owoce, warzywa oraz przede wszystkim białka i produkty pełnoziarniste, które przyczyniają się do wzmożonej produkcji kolagenu. Niestety codzienna dieta nie pozwala na całkowite uzupełnienie jego niedoborów, ponieważ w pożywieniu jest go niewiele, a do tego jest trudno przyswajalny. Dobre efekty uzupełniania braków kolagenu uzyskuje się przez stosowanie dostępnych na rynku suplementów bogatych w wysokoskoncentrowany i łatwo przyswajalny kolagen. Regularne lub czasowe doustne stosowanie kolagenu, skutecznie usuwa zarówno zewnętrzne oznaki starzenia (zmarszczki, wypadanie włosów), jak również odmładza komórki wszystkich organów. Kolagen wpływa na wspomaganie leczenia wielu schorzeń wieku dojrzałego takich jak bóle stawów i kręgosłupa, reumatyzm czy też dolegliwości związane z okresem menopauzy Im wcześniej uzupełnione zostaną niedobory kolagenu, tym mniejsze powstaną szkody wywołane jego brakiem, jak również efekty odmładzające będą skuteczniejsze i bardziej widoczne.
