Miejsca intymne wymagają szczególnej pielęgnacji – delikatnej i naturalnej. Niestety, te partie ciała są narażone na zaburzenia flory bakteryjnej oraz podrażnienia, które powodują dyskomfort i przyczyniają się do rozwoju infekcji.
Dbając o higienę miejsc intymnych, należy pamiętać, że mikroflora tych okolic jest skolonizowana przez pałeczki bakterii Lactobacillus, które odpowiadają za produkcję kwasu mlekowego. Dzięki obecności tego kwasu w okolicach intymnych możliwe jest utrzymanie odpowiedniego (kwaśnego) poziomu pH, który powinien wynosić od 3,8 do 4,5. W sytuacji, w której wartość pH spada lub wykracza poza ten zakres, miejsca intymne mogą zostać zaatakowane przez patogeny powodujące różne schorzenia. Istnieje kilka ważnych czynników, które wpływają na namnażanie się patogenów. Są to m.in.:
- miesiączka,
- ciąża,
- brak odpowiedniej cyrkulacji powietrza w okolicach intymnych,
- nieprawidłowa higiena miejsc intymnych,
- stosowanie środków antykoncepcyjnych oraz antybiotyków,
- częste korzystanie z basenów oraz sauny.
Miejsca intymne są wyjątkowo delikatne i potrzebują dedykowanej pielęgnacji. W tej partii ciała błona śluzowa pochwy oraz ujście cewki moczowej mają bezpośredni kontakt z widocznymi narządami płciowymi, a tym samym są narażone na wnikanie zanieczyszczeń i drobnoustrojów ze środowiska zewnętrznego.
Prawidłowa ilość pożytecznych bakterii chroni przed infekcjami. Naturalna higiena intymna jest więc niezbędna do zachowania zdrowia. Nieodpowiednia dbałość o higienę intymną może zwiększać ryzyko infekcji dróg moczowych i wewnętrznych narządów rozrodczych. Do zaburzeń mikroflory sfer intymnych może dochodzić pod wpływem wielu czynników, takich jak np.:
- nieodpowiednia dieta – pokarmy słodkie, tłuste, smażone i wysoko przetworzone zaburzają naturalną mikroflorę;
- przyjmowane leki – np. antydepresanty, środki moczopędne, antybiotyki czy pigułki antykoncepcyjne, mogą zaburzać fizjologiczne pH pochwy;
- zbyt częste mycie – prowadzi do podrażnień i zaburzeń mikroflory;
- źle dobrane kosmetyki – mogą drażnić delikatne tkanki, wywoływać reakcje uczuleniowe lub niszczyć bakterie kwasu mlekowego.
Prawidłowa higiena intymna to taka, którą dobieramy do własnych potrzeb. Nieco inaczej należy dbać o wrażliwe sfery, będąc dojrzewającą nastolatką, aktywną kobietą, mamą tuż po porodzie czy kobietą dojrzałą. Inaczej wygląda także higiena intymna kobiet w trakcie menopauzy. Pielęgnacja każdej części ciała, w tym okolic intymnych, powinna więc odpowiadać własnym potrzebom.
Żelazne zasady higieny intymnej
Podstawą pielęgnacji miejsc intymnych jest sprawdzony preparat do higieny. Nie może uczulać, ani wywoływać podrażnień. Do mycia używamy preparatów przeznaczonych tylko do higieny intymnej, które mają pH zgodne z naturalnym odczynem nabłonka pochwy. Prawidłowa higiena intymna kobiet powinna być przede wszystkim codzienna. Nie oznacza to jednak, że wrażliwe obszary trzeba myć wielokrotnie w ciągu dnia. Wystarczy staranne mycie rano i wieczorem, a w ciągu dnia łagodne odświeżenie. Dlaczego? Ponieważ zbyt intensywna higiena intymna może przyczyniać się do wypłukiwania pożytecznych bakterii kwasu mlekowego. Częściej należy myć sfery intymne tylko w okresie upławów, menstruacji lub przy infekcji. Podczas codziennej pielęgnacji należy pamiętać o podstawowych zasadach, czyli:
- do mycia używać wody o temperaturze zbliżonej do naturalnej ciepłoty ciała (36–37°C);
- okolice intymne myć pod bieżącą wodą, dlatego warto wybierać prysznic, zamiast długich kąpieli w wannie, a jeśli korzystamy z wanny, to codzienna kąpiel powinna trwać maksymalnie 15 minut;
- wielokrotnie używane gąbki i myjki są siedliskiem drobnoustrojów, dlatego najlepiej myć okolice intymne czystą dłonią;
- miejsca intymne myć od przodu, tak aby bakterie okolic odbytu nie miały styczności z narządami rozrodczymi;
- stosować osobisty, dodatkowy ręcznik do higieny intymnej (często zmieniany),
- stosować, w razie potrzeby, preparaty probiotyczne i nawilżające, przywracające prawidłowe środowisko pochwy i chroniące ją przed uszkodzeniami mechanicznymi;
- bezpiecznie korzystać z publicznych toalet; najlepiej nie siadać na desce, jeśli nie mamy specjalnej jednorazowej podkładki;
- w razie skłonności do infekcji intymnych właściwie dobierać środki higieniczne podczas menstruacji (np. specjalne tampony probiotyczne, dostępne w aptekach), często zmieniać podpaski lub tampony, najlepiej przynajmniej co 3-4 godziny, nawet jeśli są to bardzo chłonne produkty;
- brać prysznic po każdym korzystaniu z publicznych kąpielisk;
- unikać bielizny z tworzyw sztucznych, ciasnych, sprzyjających poceniu; zmiana bielizny – codziennie,
- zachować ostrożność w szatniach, na basenie, w saunie – gdy siadasz na ławce czy brzegu basenu, najpierw podłóż sobie ręcznik, ale potem się nim nie wycieraj.
Co powinny zawierać środki do kobiecej higieny intymnej? Najważniejszym składnikiem kosmetyków do higieny intymnej jest kwas mlekowy, który wspiera utrzymanie prawidłowej mikroflory. Niektóre środki do mycia zawierają także probiotyki, które sprzyjają namnażaniu się pożytecznych szczepów bakterii.
Czopki dopochwowe z probiotykiem wytwarzają żywe kultury dla pałeczek kwasu mlekowego obecnych wewnątrz pochwy i zabezpieczają ich optymalne rozmnażanie. Naturalne kultury mlekowe chronią przed szkodliwymi bakteriami i infekcjami, zapobiegają rozmnażaniu drobnoustrojów gnilnych i wywołujących pleśnie, w tym drożdży Candida albicans. Często skład czopków dopochwowych wzbogacony jest wyciągami roślinnymi, np. z szałwii, która działa przeciwgrzybiczo, przeciwzapalnie, dezynfekcyjnie i nawilżająco. Zaleca się stosowanie czopków dopochwowych z probiotykiem przez dłuższy okres w ramach pielęgnacji środowiska pochwy. Najkorzystniejsze jest używanie ich w okresie laktacji i menopauzy, w trakcie i po antybiotykoterapii, w czasie karmienia piersią, w trakcie stosowania doustnych środków antykoncepcyjnych i wkładek dopochwowych, w przypadku pojawienia się upławów po wizycie na basenie, kąpielisku. Pomocniczo: w leczeniu upławów w przebiegu umiarkowanych zakażeń grzybiczych i bakteryjnych.
Wakacyjna kosmetyczka
Infekcjom okolic intymnych sprzyja upał. Bakterie i grzyby uwielbiają ciepło. Newralgiczny jest szczególnie okres około miesiączkowy. Miesiączka i ciepło to duet idealny dla rozwoju mikrobów, dlatego w wakacje trzeba szczególnie dbać o okolice intymne. Podczas wakacyjnych podróży czekają nas długie siedzenia w samochodach, pociągach, korzystanie z publicznych toalet i natrysków, kąpiele w basenie, relaks w jacuzzi czy też wypady do sauny. Wszystkie te sytuacje sprzyjają zakażeniom. Leżenie na plaży w mokrym kostiumie, chodzenie w ubraniach wykonanych ze sztucznych włókien – to zwyczaje zwiększające ryzyko wystąpienia najróżniejszych kobiecych dolegliwości.
